TRANSAT AG2R 2008 (Depart le 20 Avril)

Le 04/05/2008

Un alizé nommé désir…

Il est nommé désir au Sud. Au Nord, on le déteste sans le connaître. Son indécision pourrait faire le bonheur des centristes sur la route du milieu. Généré par un anticyclone, il est le juge de paix de la 9ème Transat AG2R. Mais diable, que fait l’alizé ? Au classement de 5 heures ce dimanche, les nordistes tiennent toujours tête au près. Mais, plus de 800 milles plus bas, sur les chemins détournés de la longue route du soleil, les monotypes les plus excentrés, accélèrent. Cette fois, ça y est, l’alizé est arrivé ! Une nouvelle course de vitesse est lancée…






À l’aube ce dimanche, et à 1500 milles de l’arrivée pour les premiers, seules les vitesses des 23 Figaro Bénéteau engagés la route de Saint Barth peuvent éclairer la lanterne de la course et la lecture des classements. Au Nord, à l’Ouest et en tête, rien de nouveau, ou presque. Financo, Athema et Défi Mousquetaires, au plus proche de la route directe, sont toujours vus d’un très bon œil par Argos. Rajoutez Atlantik FT, Groupe Celeos et Degremont Suez Source de Talents et voilà le groupe des six bateaux qui se tiennent en 80 milles. En haut du plan d’eau, ils poursuivent vaille que vaille, penchés et face à des vents contraires, leur progression vers la douceur tropicale. Ils ont l’avantage d’optimiser leur trajectoire. Premiers sur le papier et forts des milles d’avance qu’ils ont laborieusement accumulés au près, ils savent néanmoins que de sérieux chamboulements sont à prévoir ce dimanche…

Les spis de sortie

Il est bien là et il pourrait leur donner des ailes ! La nouvelle nous vient de Suzuki Automobiles qui confirme l’avoir attrapé dans ses voiles… pour ne plus le lâcher ! Le spi et le moral gonflés par ce souffle salvateur qui promet de les propulser jusqu’à Saint Barth, Thierry Chabagny et Corentin Douguet ont le pied au plancher. Pour les deux pilotes du bord, une course de vitesse est lancée. Tous les indicateurs sont au beau fixe. 11ème à 271 milles des premiers, Suzuki Automobiles accélère. Aux abords des 22 degrés de latitude Nord où progressent aussi Cercle Vert, Banque Populaire, Sopra Group et Lenze, les speedos ont repris des couleurs depuis hier. Tous ces Figaro Bénéteau progressent à 7-8 nœuds…

Tout en bas, sur la route du soleil, les affaires reprennent aussi pour les six bateaux engagés sur ces chemins détournés. La pétole, c’est désormais de l’histoire ancienne. Dans ces parages, il fait chaud, il fait beau. C’est parti pour des grandes glissades à 8-9 nœuds avant que les choses et le rythme ne s’accélèrent encore. Seule ombre à ce tableau de rêve : il reste entre 2000 et 1900 milles à parcourir pour rejoindre la douceur tropicale de Saint Barthélemy…

Le 05/05/2008

Des pavés dans l'océan...

Du Nord au Sud, la révolte gronde toujours. Mais pour l’heure, les 23 équipages de la 9ème Transat AG2R ont beau s’être éparpillés tous azimuts, et se barricader avec force et conviction derrière leur option, l’Atlantique reste décidément peu enclin à faciliter leur traversée. Il résiste de tous les côtés. Aux abords de la route directe dans des vents contraires, au gré de l’alizé sur des chemins détournés : dans des conditions radicalement différentes, le même vent d’incertitude l’emporte. Partout sur l’échiquier, les chances de s’échapper et de l’emporter peinent à se manifester. C’est l’anarchie, « la chienlit » presque. A l’aube des 1365 milles qu’il reste à parcourir pour les premiers, le suspense s’intensifie toujours plus…





La barricade du Nord


Au Nord, six bateaux dominent encore et toujours le plan d’eau et le classement. Imperturbables, Financo & Co s’accrochent à leur position, aussi inconfortable soit-elle. Les uns comme les autres n’ont évidemment pas jeté leur espoir par-dessus bord. Bien mieux, ils persistent et signent. Au rythme des dépressions, ils tricotent laborieusement leur sillon. Ils tiennent bon et gardent leurs distances avec le reste de la flotte. Financo, Athema et Défi Mousquetaires, Atlantik FT ou encore Groupe Celeos progressent dans des vents contraires et sur des eaux mal pavées. Ils sont en quête d’« une porte de sortie » qui doit les conduire tout droit sur la route de Saint Barth. Pour eux, « la barricade ferme la rue, mais ouvre la voie. » Ils y croient. Leur obstination et leur pugnacité ne manquent certainement pas de panache.


Désirs et réalité

800 milles plus bas, à des latitudes beaucoup plus douces et confortables, les partisans de la route du Sud récupèrent, eux, les premiers fruits de leur audace. Ils ont encaissé les milles, ils ont dégringolé dans les classements, mais affichent désormais des vitesses de progression qui doivent commencer à éveiller les craintes des bateaux plus timorés dans la quête de l’alizé. Ils ont fait le grand tour, salué les Canaries, longé le Cap Vert. Ils prouvent aujourd’hui qu’ « exagérer, c’est commencer d’inventer ». Ils dévorent les milles avec appétit et se régalent comme l’illustre volontiers le bon moral des marins de SNEF-Cliptol Sport. Ou mieux encore les journées à 245 milles parcourus de Concarneau-Saint Barth. Le speedo bloqué à 10-11 nœuds, ce dernier file comme un avion. Gageons que le slogan de Mai 68 – « Je prends mes désirs pour des réalités car je crois à la réalité de mes désirs » - raisonne à bord de toute son actualité. L’espoir fait vivre. Il donne des ailes. Difficile de dire pourtant jusqu’à quand Concarneau-Saint Barth et ses complices du Sud vont pouvoir grappiller des milles et des places. 400-450 milles valent toujours grosso modo deux jours de retard sur les premiers . C’est bien là le revers de leur réalité…

Les pavés du Sud

Au centre, les équipages qui ont misé sur une « route raisonnable » dans des eaux toujours aussi troubles ne lâchent rien non plus. Freinés hier dans le ventre mou de l’Atlantique, ils ont vu leur retard de nouveau se creuser sur la tête de flotte. Tous, de Cercle Vert à Sopra Group, en passant par Suzuki Automobiles ou Lenze, ont concédé une trentaine de milles sur les leaders du Nord. Ils progressent désormais entre 300 et 380 milles. Dans leurs tableaux arrières, les plus extrémistes reviennent en force. Mais l’alizé est bel et bien avec eux et nourrit leurs convictions. Un grand groupe du Sud se forme après deux semaines de course et met le cap sur Gustavia. En marche et en avant. Aura-t-il assez d’élan ? La route de Saint Barth reste semée de pièges et d’embûches. Mais, une certitude demeure. Du Nord au Sud, elle est le moteur de la flotte dans sa lente et laborieuse progression vers l’arrivée : « Sous les pavés, la plage… »

c pour ca que tu veux que je descende??

Le 06/05/2008

« Plus t’es Sud, plus tu vas vite… »



Du nouveau sur la flotte de la Transat AG2R ? Quoi de neuf dans les eaux troubles de l’océan Atlantique ? Au dernier classement, pas de doute, les bonnes nouvelles viennent du Sud, du « Grand Sud », où Concarneau-Saint Barth, SNEF-Cliptol Sport ou encore Solarinox abattent les milles à vitesse grand V. Ce matin pourtant, le classement est à prendre avec des pincettes puisque sept bateaux ne sont pas localisés…

« La boussole, elle est c..... : elle indique le Nord alors que tout le monde préfère le Sud… »

Cette phrase d’un humoriste ne fera certainement pas rire le petit groupe de bateaux qui mangent toujours leur pain noir dans les hauts du plan d’eau. Les classements de cette traversée de l’Atlantique, un peu comme la boussole, continuent pourtant de les mettre à l’honneur. Dans l’ordre et toujours pointés en tête par Argos, il faut jouer Financo, Athema et certainement Défi Mousquetaires. Coriaces et forts de leur petit matelas de milles d’avance, ils tiennent tête. Pour combien de temps encore ?

Le sursaut du Sud


Sur l’eau, l’histoire qui se trame depuis plusieurs jours commence à s’écrire. Indéniablement, les adeptes de la Longue Route, tous ceux qui sont allés pêcher l’alizé à des latitudes limites raisonnables, récoltent les fruits de leur option. Et de leur audace. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes par 16° Nord… Là, l’alizé souffle à plein régime pour gonfler les voiles et le moral des troupes. Le pétillant Marseillais, Jean-Paul Mouren, a de quoi se réjouir. Aux côtés de Laurent Pellecuer à bord de SNEF-Cliptol Sport, il n’a pas fini de faire des étincelles. Ce matin, à l’aube, les deux compères sont revenus en force : ils n’affichent plus que 10 milles de retard sur Cercle Vert. Le speedomètre coincé à 11-12 nœuds, ils ont surtout repris la coquette somme de 100 milles en 24 heures sur la tête de flotte. La recette de ce succès et de cette progression à haut rendement ? Ils vont presque deux fois plus vite que Financo & Co.
Même topo du côté de Concarneau-Saint Barth qui avale les milles avec l’appétit d’un ogre et n’a pas son pareil pour rattraper un retard accumulé au prix de son option radicale.

Question de latitude

« Plus t’es Sud, plus tu vas vite », résume de son côté Thierry Chabagny à bord de Suzuki Automobiles. Il a tout dit. Dans les quartiers des 18° Nord, il progresse non loin de Cercle Vert, à 9 nœuds environ. Si le marin-pilote du bord ne cache pas sa satisfaction d’avoir redémarré et repris du terrain sur les premiers au classement officiel, il ne fait pas mystère non plus de ses craintes au regard de son positionnement. Difficile en effet de contenir le retour des bateaux qui glissent et surfent à l’étage du dessous. Comme quoi tout est une histoire de latitude, une question d’attitude…

bon ben on va aller au sud alors mais ya une belle petole qui nous attends au sud et à l'ouest aussi!

Le 07/05/2008

Sud, surfs and sun…



La flotte de la Transat AG2R a repris des couleurs et du poil de la bête. En avant et à fond sur l’autoroute des alizés où progressent, à des vitesses vertigineuses, la fusée Concarneau-Saint Barth (7ème à 161 milles) et l’avion SNEF-Cliptol Sport (8ème à 170 milles). Dans leur sillage, le groupe du centre, emmené par Cercle Vert (9ème à 186 milles), peine à tenir la cadence imprimée par ces bateaux de l’extrême Sud revenus en force du diable vauvert. Tout au Nord, le trio Financo, Athema, Défi Mousquetaires tient encore tête, mais voit irrémédiablement son avance fondre sous le soleil du Sud au zénith…

A deux vitesses


Pile sur l’orthodromie, les voix du Nord n’ont pas la teneur et la tonalité des grands jours. Les équipages ne font plus mystère de leur résignation, même si tous les observateurs et les experts s’accordent pour dire de ne surtout pas vendre leur peau trop tôt. Difficile d’oublier que la route jusqu’à Saint Barth reste jalonnée de pièges et d’embûches, et que la Transat AG2R n’a pas son pareil pour servir des rebondissements. Gare aussi au duo Troussel-Pratt, qui a déjà suffisamment démontré depuis le début de cette grande traversée qu’il fallait compter sur lui. N’empêche, ce mercredi, à l’aube du 17è jour de course, les vitesses sont là et parlent d’elles-mêmes : quand Financo au Nord progresse à 4-5 nœuds, Concarneau-Saint Barth, survolté, avionne à 10-12 nœuds. Deux camps, deux poids, deux mesures…

La recette caraïbo-bretonne

Ils y ont cru, ils y sont allés à fond. Ils ont longé les Canaries, salué le Cap Vert et les côtes africaines. Ils ont emprunté la « Longue Route » de la Transat AG2R. Ils ont accusé plus de 600 milles sur les premiers : un retard que beaucoup jugeaient fatal. Mais cette option aussi gonflée que radicale, ils l’ont menée dans les règles de l’art : avec inspiration, conviction et précision. Résultat de leur course : ils ont touché la primeur de l’alizé qu’ils ont attrapé dans leurs voiles, là où il souffle à plein régime. Depuis, ils ont des ailes. Le pied au plancher, le speedo coincé dans les hauts, Eric Péron et Miguel Danet se régalent dans des surfs à faire pâlir de jalousie les bateaux encore empêtrés dans la pétole du Nord. Depuis quatre jours, les deux pilotes du bord ont mis main basse sur le Trophée AG2R de la Performance Solidaire, qui récompense la plus grande distance parcourue en 24 heures. Ils ont encore avalé hier 254 milles tout rond : les voilà désormais 7ème à 161 milles des premiers !



La paire caraïbo- bretonne accélère crescendo. Dans sa lancée, elle vole aussi la politesse dans les classements au groupe des centristes, mené par la paire Morvan-Le Cam à bord de Cercle Vert. Freinés dans leur descente, les uns et les autres (Suzuki Automobiles, Banque Populaire, Sopra Group…) n’ont pas dévalé les latitudes à la cadence escomptée. Ils ont payé cher le péage et le passage d’une dorsale anticyclonique à l’heure de déboîter sur l’autoroute du soleil. Ralentis, ils ont vu - légèrement décalés dans leur Sud et sur la voie rapide - débouler, une fusée et un avion que rien ne semble pouvoir arrêter…


Course-poursuite sous spi
Une belle course-poursuite, sous spi et à un train d’enfer, est désormais engagée entre Concarneau-St Barth et SNEF-Cliptol Sport. Ces deux-là se tiennent ce matin dans un mouchoir de moins de 10 milles. De son côté Solarinox, de retour aussi dans le top ten, se déroute encore. Il infléchit son sillage au Sud. Un nouveau coup de la redoutable paire Guérin-Poupon ? Cela en a tout l’air ! La route est encore longue jusqu’à Saint Barth. L’alizé menace de faiblir et les tropiques restent réputés pour se mériter. Jusqu’au bout…

"En avant et à fond sur l’autoroute des alizés où progressent, à des vitesses vertigineuses.".............

et ben c pas le cas de tout le monde!!!!

ATTENTION

Si tout ce passe bien nous aurons peut etre des photos d'un envoyé spécial pour l'arrivée a st barth

cool!!

Le 08/05/2008

Les derniers feux du nord



Monde cruel : ce que l’on pressentait est en train d’arriver. Les hommes du nord après avoir longtemps résisté aux assauts répétés des troupes du sud sont en train de céder. Au pointage de ce matin, SNEF et Cliptol Sport, comme un commando en base avancée, prenait position dans le classement. Sans oublier les deux compères de Concarneau Saint-Barth qui tel, le vengeur masqué, se faisaient oublier au classement général. Une passation qui mérite bien un hommage….

Il faut pouvoir imaginer ce qu’il se passe à bord de Financo, Défi Mousquetaires ou bien encore Athéma ou Dégremont Suez Source de Talents… Les bateaux du nord poussent leurs derniers feux mais ils savent bien que l’inéluctable est en train d’arriver. C’est le moment où l’on commence à se désintéresser des classements qui tombent parce que voir le capital que l’on avait patiemment accumulé se réduire comme une peau de chagrin ; c’est l’heure où il faut trouver les ressources morales nécessaires pour continuer l’aventure jusqu’au bout. A terre, les amis, la famille tentent de raccommoder les blessures entrouvertes. On essaye des mots que l’on sait dérisoires, eu égard à la déception des marins : « Vous n’avez rien à regretter les garçons, vous avez fait une très belle course… On pense à vous, on vous embrasse. » Comme si la course était terminée, l’affectif reprend ses droits. Ce n’est plus l’heure des explications rationnelles mais des petits mots de consolation, les marins sont aussi des hommes et des femmes comme les autres.

Les trois mousquetaires
Comme les héros de Dumas, ils sont quatre en première ligne pour cette passation de pouvoir. On verrait bien l’équipage de SNEF et Cliptol Sport en Aramis des mers porté par la philosophie humaniste d’un Jean-Paul Mouren requinqué, la discrétion d’Athos siérait bien à l’équipage de Solar Inox et la truculence ne pourrait être que du côté des deux compères de Cercle vert. Et dans le rôle de d’Artagnan, ceux que l’on n’attendait pas à pareille fête, cet équipage de gueux projeté d’un coup à l’avant du duel avec les hommes du cardinal du nord… Pour autant, les hommes du sud se la baillent modestes. Ils savent bien que la roue de la fortune aurait pu tourner en leur défaveur sur un champ de bataille aussi vaste. On parle avec pudeur des bonheurs retrouvés, on imagine parce qu’on l’a déjà vécue, la détresse de tous ceux qui ont misé sur la route du nord et pour peu que l’on ait un copain dans le camp d’en face, on se dit qu’on n’aimerait vraiment pas être à leur place. C’est un mélange subtil de jubilation d’être dans le bon coup, de modestie parce qu’on sait trop qu’un coup de pouce de la chance est souvent utile, et de commisération pour ces adversaires qui sont, à minima, éminemment respectables. Mais, positive ou négative, la gamberge n’est jamais très productive…

Le meilleur moyen d’éviter de trop penser, c’est de revenir à la réalité quotidienne. On s’organise ; on essaye d’optimiser la marche du bateau ; on se concentre sur les fondamentaux. « Nos quarts se passent bien, nous tournons toutes les deux heures et demi, trois heures, car sinon au bout d’un moment on commence à être moins efficace à la barre. » Grégory Gendron, sobre comme à son habitude, ne se met pas martel en tête d’une place plus conforme aux espérances du duo de Sopra Group. Tout comme Gildas Morvan à l’affût sur Cercle Vert : « Le vent va mollir, donc il peut encore se passer beaucoup de choses avant l’arrivée. Avec Jean on discute beaucoup, on regarde ce qu’il se passe, à droite, à gauche, on surveille, on analyse. Bref, on attend l’opportunité pour attaquer ! » Avis aux d’Artagnan de tous bords… On pourrait passer rapidement du roman de cape et d’épée à des univers beaucoup plus sombres… La nuit du chasseur n’est pas loin.

Le 10/05/2008

La nuit... tous les spis sont gris



Ambiance studieuse sur cette fin de Transat AG2R. Pour les leaders, il s’agit de trouver le juste compromis entre le repos nécessaire pour rester lucide et la marche du bateau. Pour les autres, l’objectif est maintenant d’arriver au plus vite pour boucler dans les meilleures conditions possible cette course qui s’avère pour eux plus longue que prévue…

Pas de chamboulements majeurs sur la transat. En tête de course, SNEF et Cliptol Sport comme Cercle Vert continuent de mettre une solide pression sur les outsiders de Concarneau Saint-Barth quand tout le monde surveille comme le lait sur le feu la progression de Solar Inox. Sauf qu’aucun des membres du trio de tête n’est à portée de la gazinière au moment fatal. Dans ce genre de cas, il reste à se préoccuper des fondamentaux : faire tourner les logiciels de routage sans se mettre trop de pression et surtout optimiser les performances. Les bonnes vieilles recettes apprises sur les bancs d’école de la course au large deviennent la règle. Faire des quarts, savoir dormir quand il le faut, faire confiance au petit camarade sur le pont pour régler au mieux le bateau. La barre dans une main, l’écoute de spi dans l’autre, on cherche la bonne rythmique, celle qui va faire que la carène va glisser au mieux sur la houle atlantique. Par instant la magie fonctionne : on a trouvé la formule idéale, le petit angle de barre pour relancer la bête, la bonne pression dans l’écoute de spinnaker… Tout paraît facile, simple et dans ces instants là, Neptune n’est pas loin d’être notre cousin… Jusqu’au moment où le disque déraille. La voile d’avant qui se dégonfle brutalement et qui claque, le timing de barre qu’on peine à retrouver. C’est là qu’il faut garder suffisamment de lucidité pour savoir s’il ne s’agit que d’un incident de parcours dans la longue nuit étoilée ou si c’est l’heure de taper sur la coque pour réveiller son compagnon de fortune. Il monte sur le pont les yeux encore pleins de sommeil, il prend corps petit à petit avec l’ambiance générale. Il suffira ensuite d’un mot ou deux : « C’est bon, je prends… » « Gaffe, quand même, ça oscille pas mal sous les grains… » C’est terrible cette manie des marins de vouloir faire des phrases.

Ambivalence des sentiments

Bien évidemment, la perception de ces nuits-là n’est pas tout à fait la même suivant que l’on joue encore pour la gagne ou pour rallier l’arrivée sans autre ambition que de se dire qu’on a fait le job et qu’on n’a rien à regretter. L’heure des introspections viendra plus tard… Armel Tripon, à bord de Gedimat, en convenait : « On essaye de grappiller des milles sur Financo. Mais il fait l’avouer, ce ne sera pas facile. On se restreint sur la nourriture, on ne mange plus qu’un repas sur deux… » A bord de SNEF et Cliptol Sport, Laurent Pellecuer tentait de maîtriser sa fougue par une analyse la plus lucide possible de la situation : « Pour l’heure, nous profitons des conditions stables pour faire des quarts de qualité et nous offrir de bonnes plages de sommeil. Les nerfs commencent à s’exciter, mais nous nous efforçons de garder la tête froide… » La grande Arletty lui rétorquerait comme dans « Les Enfants du paradis » : « Vous avez la tête trop chaude et le cœur trop froid, je crains les courants d’air… »

Le 11/05/2008

Ne pas mollir



« Kimbé raid pa molli » dit-on en créole. Tenir, ne pas mollir… Voilà ce à quoi sont sommés les 23 équipages de la 9ème Transat AG2R. Après plus de 20 jours de course et alors qu’il reste encore 400 milles pour les premiers, 780 pour les derniers, tous sont logés à la même enseigne : celle de la longueur. Si quatre bateaux se disputent encore la victoire sous les latitudes tropicales et sont portés par l’envie et l’espoir d’accrocher la course à leur palmarès, d’autres jouent contre la montre. Pour, au mieux sauver quelques places, au pire ne pas s’éterniser sur l’océan. Ce matin la régate s’intensifie en tête : décalé au Sud, Solarinox (6è à 60 milles) accélère et menace de recoller à la tête de course emmenée par SNEF-Cliptol Sport…



En 2006, depuis 24 heures déjà, Kito de Pavant et Pietro D’Ali en avaient fini avec cette traversée océanique. Sur cette 9ème édition, les équipages doivent composer avec les langueurs océanes qui ont sérieusement freiné leur progression. La faute à une météo Atlantique, qui si elle n’a rien d’exceptionnel n’en a pas moins complexifié la partie. Au Nord et aux abords de la route directe, pas de salut qui tienne. Les milles sont là qui s’accumulent. Financo, ex et solide leader progresse en 10è position à 200 milles des premiers. Au Sud, on le sait, ça passe et ça avance. Mais les équipages ont considérablement rallongé leur route. Résultat : même s’ils progressent portés par un bon flux d’alizé, il leur reste encore 400 milles à parcourir.

Quadrature du cercle

Il y a une certaine quadrature du cercle à résoudre à deux bons jours de l’arrivée. Jamais simple. Quatre bateaux n’ont en effet de cesse de se disputer les honneurs de la victoire finale. Qui de Concarneau-Saint Barth, SNEF-Cliptol Sport, Cercle Vert ou encore Solarinox, trouble-fête désigné, l’emportera ? Quel sera le tiercé ? Sur l’eau, c’est toujours le même statu quo. Le tandem caraïbo-breton et le duo de sudistes jouent encore au chat et à la souris en tête. A l’aube du 21ème jour de course, avantage au tandem Pellecuer-Mouren qui a pris la tête et affiche 6 milles d’avance face aux impétueux de Concarneau-Saint Barth. Ces deux-là n’ont certainement pas fini d’inscrire leurs noms au palmarès de cette édition, dont ils se révèlent parmi les grands animateurs. Quant à la paire des experts de Cercle Vert, elle veille tout près derrière. Savoir les « vieux crabes » du bord à 12 milles derrière à deux jours du dénouement, voilà qui constitue une belle menace pour leurs prédécesseurs au classement.

Quant aux filous de Solarinox, ils fourbissent toujours leurs armes par-dessous. Leur stratégie ne manque pas de rajouter un peu sel. Ces dernières heures, les deux complices du bord, Ronan Guérin et Luc Poupon, ont en effet passé la vitesse supérieure. Ils ont repris 10 milles. Les voilà 6ème à 60 milles. Tous les rebondissements sont encore permis au regard de ces dernières évolutions et des routages qui les ont volontiers vus faire leur entrée les premiers… de conserve avec les sudistes de SNEF. Bref, rien est joué. Tout reste à faire. Et vogue l’incertitude !

Régate en baie de Gustavia

On prend les mêmes et on recommence, ou presque. A terre, mieux vaut prendre son mal en patience et ne pas chercher midi à 14 heures. La 9ème Transat AG2R ne livrera son verdict et ne désignera son grand vainqueur que dans les tout derniers milles. Paradoxalement, à l’issue d’une traversée qui traîne volontiers en longueur, les arrivées promettent de se succéder en accéléré. Le dénouement se jouera sans nul doute sur le mode de la régate au contact. On ne va pas s’en plaindre. C’est là toute la magie de cette traversée océanique à armes égales qui place les équipages sur un pied marin d’égalité. Et que le meilleur gagne !

Le 12/05/2008

Les fils des îles…



Lundi à l’aube, le duo Guérin-Poupon à bord de Solarinox, crédité d’une belle vitesse de près de 10 nœuds, prend la 3ème place aux dépens de la paire de Cercle Vert. SNEF-Cliptol Sport, mené par le tandem Pellecuer-Mouren, toujours premier, a pris ses distances avec l’équipage de Concarneau-Saint Barth (Péron-Danet) : il affiche 26 milles d’avance. Aux abords des îles, ça chauffe sous les tropiques ! Le leader du jour doit contenir les attaques de concurrents qui ont un atout majeur dans leur cockpit : chacun a un fils des îles à bord…



En approche des petites Antilles, difficile de savoir qui l’emportera. En revanche, on devine déjà que les locaux de l’arrivée auront leur mot à dire dans le dénouement de cette 9ème Transat AG2R. Luc Poupon à bord de Solarinox et Miguel Danet sur Concarneau-Saint Barth connaissent le plan d’eau aux abords de Gustavia comme le fond de poche de leur ciré. Le premier a élu résidence à Saint Barth depuis de nombreuses années et son sens de l’analyse météo promet de faire des étincelles. Le second, enfant du pays et un marin « pur tropiques », saura défendre comme il se doit sa position d’outsider auquel tout est permis. Ce matin Solarinox, 3ème et visiblement bien installé pour ne pas quitter le podium, ne cesse de grappiller de milles. Victoire ou podium, tous les espoirs sont permis…

Epilogue épicé

Sur cette édition 2008, à la veille de l’arrivée, l’incertitude l’emporte encore. Mais une chose est d’ores et déjà garantie : c’est bien sur le mode du match race, façon régate au contact que va se jouer l’épilogue d’une Transat AG2R pour le moins relevée et épicée. Le meilleur est toujours pour la fin a-t-on l’habitude de dire. C’est bien parti pour au regard de la progression des quatre bateaux en lice pour se partager les trois places du podium. Ils se tiennent ce matin en 43 milles à 220 milles de l’arrivée.


Ils arrivent et ils sont en approche de Gustavia, le port d’une petite île des petites Antilles découverte en 1493 par Christophe Colomb. Le plus Sud, Solarinox semble vouloir longer tous les îlots et îlets qui jalonnent le parcours. La Dominique, Marie Galante, la Guadeloupe, Antigua… Des noms qui font rêver jusqu’à Saint Barth, véritable île de la tentation pour les 23 équipages en route vers les douceurs tropicales. En tout cas, les navigateurs du bord toujours aussi inspirés, tracent leur sillon avec bonheur et réussite sur une route plus Sud. Flashés à 9,8 nœuds de vitesse instantanée, tout porte à croire que le vent du succès souffle dans leurs voiles. Leur route montre qu’ils ont vont jouer le long des côtes, et miser sur les effets de vent qu’elles génèrent.


Premiers et heureux
Premier, SNEF-Cliptol Sport profite à plein de sa position. Jean-Paul Mouren et Laurent Pellecuer ne boudent certainement pas leur plaisir d’ouvrir la voie vers Saint Barth et la ligne de la délivrance. Et ça s’entend ! Ils ont beau avoir des locaux aux basques, les deux complices du bord, sortes de Ying et Yang de la course au large, en ont vu d’autres. Pour l’heure, ils font encore parler leur complémentarité de la plus belle manière. Ils sont premiers, ils affichent 26 milles d’avances sur leurs plus proches poursuivants.Vitesse, inspiration, précision et énorme motivation pour s’offrir le plus cadeau qu’il soit dix ans après leur première Transat AG2R : il ne leur manque rien pour contenir les deux équipages lancés à leurs trousses. Au Sud de la France aussi, il y a des îles baignées de soleil, de vraies îles de la tentation… peuchère ! Ti’mal, dit-on en créole…